Les orages électriques sont courants dans les Prairies. Ils sont souvent accompagnés de grêle, d'éclairs, de vents violents, de pluies torrentielles et, parfois, de tornades.
- Éclairs - Les éclairs tuent. Aucun autre aspect des phénomènes météorologiques violents survenant l'été ne représente un danger plus grand que les éclairs. Les éclairs frappent le sol à environ 40 000 km/s et peuvent transporter une charge électrique allant jusqu'à un million de volts.
La règle 30-30 - Pour estimer la distance entre les éclairs et vous comptez les secondes entre l'éclair et le coup de tonnerre. Chaque seconde équivaut environ à 300 mètres. Si vous comptez moins de 30 secondes, cherchez un abri. Si vous comptez moins de 5 secondes, mettez-vous à l'abri de toute urgence; cela signifie que l'éclair est tombé tout près et vous devez éviter d'être la cible la plus élevée de l'endroit. Il est recommandé d'attendre 30 minutes après le dernier éclair durant un orage violent avant de s'aventurer de nouveau à l'extérieur.
Se protéger des éclairs - Si vous êtes à l'intérieur, éloignez-vous des fenêtres, des portes, des foyers, des radiateurs, des fours, des éviers, des bains, des appareils ménagers, des tuyaux métalliques, des téléphones et des autres matériaux conducteurs d'électricité. Débranchez vos radios et téléviseurs.
Si vous êtes à l'extérieur, trouvez refuge dans une dépression de terrain comme un fossé ou une buse, mais ne vous réfugiez jamais sous un arbre. Ne vous promenez pas à bicyclette, en moto cyclette ou en voiturette de golf et ne vous servez pas de pelles de métal ou de bâtons de golf pendant un orage. Si vous faites une baignade, regagnez la rive immédiatement. Si vous êtes à decouvert, ne vous allongez pas; prenez plutôt une position accroupie et protégez votre tête. Si vous êtes dans une voiture, restez-y mais éloignez la voiture des arbres.
- Pluies torrentielles - Les pluies abondantes peuvent causer des inondations. Cela est particulièrement vrai lorsque le sol est déja saturé d'eau provenant d'orages précédents. Si vous savez que votre région est inondée ou est susceptible de l'être, écoutez la radio pour connaître les endroits inondés et ceux qui risquent de l'être, ainsi que pour savoir quelles routes sont sécuritaires, à quels endroits vous pouvez vous rendre et ce que vous devez faire si l'équipe d'urgence locale vous demande d'évacuer votre foyer. En règle générale, il est préférable d'éviter de conduire sur des routes et dans des passages inférieurs inondés. Vous pourriez sous-estimer la profondeur de l'eau et vous mettre dans une situation dangereuse.
- Grêle - Mettez-vous à l'abri lorsque la grêle commence à tomber. Ne sortez pas pour recouvrir des plantes, des voitures ou des meubles de jardin, ou pour sauver des animoux. La grêle tombe à grande vitesses, particulièrement lorsqu'elle est accompagnée de vents violents. Bien qu'aucun décès ne soit attribué à la grêle au Canada, des personnes ont été gravement blessées par elle.
Measures d'urgences (anglais seulement)
